Моржи не вышли на сушу

Раиса СИНЬКЕВИЧ
gazeta@ks.chukotka.ru

Сотрудники природного заповедника «Остров Врангеля» завершили полевой сезон – 2022. В этом году во время работы на острове они применили мечение моржей с помощью специального арбалета. Пойти на такой шаг специалистам пришлось из-за сложностей сближения с морскими млекопитающими, которые в этом сезоне почему-то не спешили выходить на берег.

По словам научного сотрудника заповедника Павла Кулемеева, миграция моржей в районе острова Врангеля обычно приходится на август – конец сентября. На побережье морские млекопитающие образуют либо крупные береговые лежбища, либо небольшие, по несколько десятков голов, лёжки. Здесь они отдыхают и кормятся с детёнышами. Однако в последнее время учёные фиксируют некоторые изменения в поведении животных.

– Раньше, примерно до начала 2000-х годов, на острове можно было наблюдать очень крупные лежбища, до сотни тысяч животных. Сейчас картина изменилась, мы фиксируем их не каждый год, причём небольшие, в пределах пары тысяч голов, – рассказал Павел Кулемеев. – По всей видимости, это связано с изменением ледовой обстановки на Северном морском пути, что влияет на маршруты миграции животных. А в этом году береговых лежбищ в заповеднике вообще не было.

На этот раз моржи создавали небольшие «колонии» на льдинах. Чтобы понять пути их передвижения в настоящее время, специалистам требовалось произвести мечение специальным «маячком», сигнал от которого принимает спутник, позволяя установить местоположение животного.

– Впервые нам пришлось работать над мечением в море, где формируются небольшие ледовые лёжки, – продолжил Павел Кулемеев. – Мы выходили в акваторию острова, наблюдали за моржами, пытаясь подойти к ним на вёслах, чтобы работающий мотор не спугнул животных. Однако близко подкрасться невозможно, поэтому для мечения использовали арбалет, который выстреливал датчиком с поворотным гарпуном для фиксации на теле животного. Когда морж выныривает из воды, антенна устройства подаёт сигнал. По нему можно понять, сколько ластоногих вышло на сушу, где они отдыхают, кормятся, и проследить пути их миграции. В следующем году мы надеемся продолжить эту работу.

Постоянный объект пристального внимания на острове Врангеля – белый медведь вёл себя достаточно традиционно. За время полевого сезона специалисты насчитали здесь более 350 особей крупнейшего полярного хищника, хотя в ряде случаев сталкивались с довольно редким явлением – медведицами с большим выводком из трёх медвежат.

– Третий год подряд мы проводим учёты родовых берлог белого медведя с помощью беспилотных летательных аппаратов. За это время убедились, что такая методика исследований экономит не только время, но и технические ресурсы, является безопасной для людей и меньше беспокоит животных, – отметил научный сотрудник заповедника. – Кроме обычной камеры, которая производит фото- и видеосъёмку, квадрокоптер оснащён инфракрасной камерой, позволяющей обнаружить хищника даже под толщей снега, в берлоге. В этом году мы нашли 10 медвежьих берлог. Это сравнительно немного и связано с тем, что из-за частых неблагоприятных погодных условий – сильного ветра, тумана, снега – случались технические накладки.

«Перепись» белых медведей на Врангеля идёт в рамках федерального проекта «Сохранение биологического разнообразия и развитие экологического туризма» нацпроекта «Экология». Её задача – актуализация данных о половозрастной структуре вида, его местах обитания и путях миграции. Напомним, что в Арктической зоне России обитают четыре популяции белого медведя: баренцевоморская, карская, лаптевская и чукотско-аляскинская, часть которой является постоянным гостем на острове Врангеля.