Наука идёт на запах

Сергей НИКИТИН
gazetaks.chukotka.ru

Учёные Национального парка «Берингия» заявили об установлении фактора так называемой «вонючести» китов, мясо которых обладает сильным медицинским запахом и непригодно в пищу. В качестве причины они назвали наличие в организме млекопитающих 2,6-дибромфенола, который может попадать в организм животного вместе с пищей.

Напомним, что каждый год морские охотники Чукотки добывают несколько «вонючих» китов. Например, в текущем сезоне по состоянию на 3 ноября из 119 серых исполинов неприятным запахом обладали два. В прошлом году из 127 добытых животных «вонючими» были четыре, а в 2020-м – два из 135. Причины неприятного «аромата» китов до настоящего времени оставались неясными.

В случае добычи животного с медицинским запахом предусмотрен определённый порядок действий. Составляется акт, берутся пробы печени, почек и мышечной ткани особи. На основании документов и результатов лабораторных исследований Международная китобойная комиссия принимает соответствующее решение и кит не учитывается в квоте. Туша животного обычно просто уничтожается.

Так вот теперь учёные Национального парка «Берингия», которые в течение трёх лет совместно с исследователями из Московского государственного университета им. Ломоносова изучали китов, полагают, что им удалось выявить вещество, отвечающее за специфический медицинский запах у некоторых животных.

Сотрудники МГУ и нацпарка с 2020 года при содействии местных морских охотников собирали в проливе Сенявина фрагменты различных тканей нормальных и «вонючих» серых китов, после чего изучали их в лабораторных условиях. В итоге среди более чем 500 соединений, обнаруженных в образцах, были идентифицированы органические вещества, которые могли влиять на вонючесть китообразных.

По данным «Берингии», наиболее вероятным «подозреваемым» является 2,6-дибромфенол с сильным йодоформным запахом, который полностью соответствует специфическому медицинскому запаху. Количественные анализы показали, что его уровень в 500 раз выше в тканях «вонючих» китов.

Откуда 2,6-дибромфенол попадает в организм китов? Учёные отмечают, что основной пищей серых китов на Восточной Чукотке являются рачки-бокоплавы и многощетинковые черви. Именно последние обладают высоким содержанием бромфенолов, в связи с чем у китообразных, которые питаются в местах преобладания червей, может накапливаться в организме высокое содержание этого химического соединения.

– Чтобы выявить точные причины высокой концентрации бромфенолов у вонючих китов, необходимы дальнейшие исследования, в том числе анализ содержимого желудков китов для установления связи наличия запаха с рационом животных, а также анализ содержания бромфенола в различных донных организмах, которыми питаются серые киты, – прокомментировала доктор биологических наук, сотрудница отдела науки Национального парка «Берингия» Ольга Филатова, возглавлявшая исследовательские работы.

Сбор проб был не единственной задачей текущего сезона. Учёным было важно выявить китов с запахом и внести их в специальный каталог. Для этого пришлось в буквальном смысле понюхать всех серых китов в проливе Сенявина. Чтобы понять, «вонючий» кит или нет, приходилось подходить к животному на близкое расстояние с подветренной стороны. Здесь нужно было попасть в «облачко» выдоха млекопитающего. Также производилась фотофиксация хвостовых китовых плавников, которые обладают неповторимым рисунком. По ним-то и планируется идентифицировать внесённых в каталог китов, в том числе и обладающих признаками вонючести.

В ходе этих работ учёным удалось сделать несколько интересных наблюдений:

– В начале августа мы встретили одного знакомого кита, который в прошлом году «вонял», а в этом году его выдох был самым обычным. При этом другой прошлогодний «вонючий» кит не утратил свой необычный запах. Это говорит о том, что запах может как сохраняться на протяжении нескольких лет, так и исчезать, но имеющихся наблюдений пока недостаточно, чтобы объяснить, с чем это связано, – поделилась руководившая исследованиями китообразных в проливе Сенявина в этом году Татьяна Придорожная.

Впрочем, из слов учёных очевидно, что их выводы не окончательные и предполагают продолжение исследований. Всё это позволяет пока говорить не столько о решении проблемы «вонючих» китов, сколько о появлении новой заслуживающей внимания гипотезы.