ПОХЛЕБАЛИ, ЗАПРЯГЛИ, ПОЕХАЛИ Вот что рассказывает о том, как проходили гонки на оленьих упряжках в прежние времена, старейший оленевод Чаунской тундры Фёдор Вуквукай: – В старину на такой праздник богатые чаучу-оленеводы забивали жертвенных оленей, причём в большем количестве, чем требуется семье, чтобы гости вдоволь угостились и могли часть мяса получить в подарок. Ведь в малом коллективе, каким было и остаётся стойбище оленеводов, прибытие гостей – всегда большое событие, поэтому и отношение чаучу к гонкам на оленьих упряжках было очень серьёзным: в этот период завязывались знакомства, хозяйственные отношения и даже появлялись новые семьи. ... И вот, после того как гонщики похлебают свежего со специями кровяного супа, давалась общая команда: «Тагам! – Поехали!». Но участники не спешили, их упряжки вначале двигались медленно, не мешая друг другу, но постепенно набирали скорость. А на обратном пути, который обычно проходил по тому же маршруту, они уже не жалели ни оленей, ни себя, ни соперников, изо всех сил стараясь прийти первыми. ВОСПИТАТЬ ЕЗДОВОГО ОЛЕНЯ Вторит Фёдору Вуквукаю и директор сельхозпредприятия «Амгуэма», депутат Думы Чукотского АО Анатолий Тынеру: – Подготовка к оленьим гонкам – празднику тундровиков велась долго и тщательно: состязались пастухи и целые кланы, чтобы показать себя с наилучшей стороны, причём ездовых оленей старались готовить заранее. Сразу после отёла хозяин стада начинал отбирать животных, потенциально пригодных к работе в упряжке, оценивал телосложение, смотрел, кто их предки-родители. В сентябре и октябре будущего ездового оленя уже таскали с нартой во время заготовки дров, а в декабре прогоняли вместе с обученным, спокойным ездовым оленем. Таким образом, «новобранец» проходил первые тренировки. Затем его отпускали и не тревожили аж до февраля. Именно тогда, перед отбивкой оленей на плодовую и неплодовую части стада, в конце февраля – начале марта, тундровики устраивали основные оленьи гонки. Корреспондент «КС» в 70-х годах прошлого столетия несколько лет провёл в оленеводческих бригадах совхозов имени Жданова (ныне – «Хатырское») и «Путь к коммунизму» (сегодня – «Ваежское»), также был разъездным учителем в Биллингской тундре. Так что он не раз видел, как в те годы проводились традиционные оленьи гонки, и понимает, насколько важно было правильно подготовить к ним оленей. Однажды, например, один из нерадивых гонщиков даже не смог выехать на трассу, долго прокрутившись с упряжкой на одном месте. В конце концов, он вынужден был распрячь свою упряжку, связать оленей на месте и начать учить уму-разуму – бить концом аркана по крупу, сопровождая каждый удар криком и весьма жёсткими словами, которые, как, наверное, думал пастух, будут более понятны не до конца обученным животным.
В малом коллективе, каким было и остаётся стойбище оленеводов, прибытие гостей – всегда большое событие, поэтому и отношение чаучу к гонкам на оленьих упряжках было очень серьёзным: в этот период завязывались знакомства, хозяйственные отношения и даже появлялись новые семьи.