Ульяна БАБИЙ
gazeta@ks.chukotka.ru
На Чукотке есть животные, о которых знают почти все: белый медведь, морж, северный олень, песец. А есть такие, которых человек может никогда не увидеть за всю жизнь, даже если много лет ходит по тундре и лесотундре. К ним относится бурая бурозубка – крошечный зверёк с вытянутой мордочкой-хоботком, быстрым обменом веществ и удивительно важной ролью в природе.
В Красной книге Чукотки бурая бурозубка имеет третью категорию редкости. Это значит, что она не находится на грани исчезновения прямо сейчас, но встречается редко, имеет ограниченное распространение и нуждается в особом внимании. На территории Чукотки этот вид известен только из бассейна реки Омолон. Для бурой бурозубки это восточная граница ареала: дальше на восток, в открытых тундровых районах Чукотки, подходящих условий для неё почти нет.
Огромный аппетит
Бурая бурозубка – совсем небольшой зверёк: длина тела около 9 сантиметров. Внешне она напоминает мышь, но к мышам не относится. Мыши – грызуны, а бурозубки – насекомоядные млекопитающие с другим черепом, зубами и образом жизни. Главная отличительная черта – вытянутая подвижная мордочка-хоботок, которой зверёк обследует подстилку, мох, влажную почву и щели между камнями. Глаза маленькие, зрение слабое, зато обоняние и осязание развиты прекрасно. Там, где человеку видится просто влажный мох, для бурозубки – целая карта ходов, укрытий и добычи.
Название «бурозубка» связано с окраской зубов. Их вершины имеют буроватый оттенок из-за отложений железа в эмали. Такая эмаль прочнее и дольше выдерживает нагрузку – важное качество для зверька, который почти непрерывно ищет и разгрызает добычу. Голодать бурозубка не может, обмен веществ требует постоянного притока энергии.
На Чукотке бурая бурозубка встречается только в бассейне реки Омолон в пойменных лиственничных лесах. В отличие от многих северных видов, приспособленных к открытой тундре, ей нужны укрытые и влажные местообитания: мох, опавшая хвоя, корни деревьев, влажная земля. В этом сложном нижнем ярусе она охотится, прячется и размножается. Открытых склонов с их перепадами температуры, сухой почвой и бедной кормовой базой бурозубка избегает.
Омолон – восточная окраина ареала вида. Граница ареала всегда привлекает внимание учёных. Здесь животное живёт на пределе своих возможностей и особенно чувствительно к пожарам, вырубкам, загрязнению и климатическим изменениям. Если локальная популяция исчезнет, восстановиться ей будет трудно. Подходящие местообитания разделены большими пространствами неподходящей тундры.
Один из самых любопытных фактов о бурой бурозубке – её рацион. До 86 % питания составляют дождевые черви, остальное – жуки, личинки и другие беспозвоночные. Поскольку почвенные беспозвоночные зависят от влажности, температуры и состояния подстилки, бурозубка оказывается тесно связана с состоянием почвенной жизни. Если в пойменном лесу нарушается водный режим или загрязняется почва, первым страдает невидимый мир червей и личинок, и вслед за ним сама бурозубка. Этот маленький зверёк фактически показывает, насколько живым остаётся лесной нижний ярус.
Невидимый санитар
Бурозубку можно назвать одним из маленьких защитников леса. Она поедает беспозвоночных и личинок насекомых, участвует в регулировании их численности и включена в круговорот веществ. Бурозубки влияют на распределение беспозвоночных, сами становятся частью пищевых цепей и поддерживают равновесие в нижнем ярусе леса. Исчезновение даже такого незаметного вида – это не просто потеря «ещё одного зверька», а изменение связей внутри экосистемы.
У бурой бурозубки есть необычная защита: пахучие железы у основания хвоста выделяют секрет с резким мускусным запахом. Для многих хищников это сигнал опасности. Известно, что бурозубок нередко убивают, но не съедают. Попробовав добычу, хищник выплёвывает её из-за неприятного вкуса и раздражающего действия секрета. Именно поэтому этих зверьков иногда находят мёртвыми, но нетронутыми. В мире, где зверёк весит несколько граммов, резкий запах – серьёзное оружие. Слюна некоторых бурозубок также обладает раздражающим действием на мелкую добычу. Для человека вид не опасен, но брать его в руки без необходимости не стоит – это стресс для животного, а укус требует обычной обработки.
Несмотря на редкость на Чукотке, бурая бурозубка способна быстро размножаться: самка за сезон приносит до 15 детёнышей. Это важная стратегия выживания для вида с короткой жизнью, высокой смертностью и нестабильной кормовой базой. Однако высокая плодовитость не защищает от угроз: если местообитания нарушены, корма не хватает или ухудшаются условия зимовки, даже способность приносить много потомства не спасает локальную популяцию.
Почему она редкая
Редкость бурой бурозубки на Чукотке объясняется несколькими причинами. Регион находится на краю ареала вида, где животные всегда встречаются реже. Бурозубка требовательна к местообитаниям. Ей нужны влажные пойменные лиственничные леса с развитой подстилкой и достаточным количеством почвенных беспозвоночных. Численность вида естественно низкая, среди всех землероек её доля может составлять менее 1 %. Дополнительно на неё влияют доступность беспозвоночных, влажность почвы, качество снежного покрова и резкие похолодания.
Главная опасность – нарушение ограниченных местообитаний. Поскольку вид встречается только в бассейне Омолона, любые изменения в пойменных лесах приобретают особое значение. Угрозу представляют вырубка, загрязнение почвы и воды, нарушение водного режима, пожары, разрушение подстилки тяжёлой техникой и снижение численности дождевых червей. Для крупного зверя повреждение одного участка леса – неприятность. Для бурозубки, живущей в узкой полосе подходящих биотопов, это может стать катастрофой.
Потепление климата не обязательно помогает этому виду. Бурозубке важен весь комплекс условий. Нестабильные зимы с оттепелями и повторными заморозками создают ледяную прослойку под снегом, которая затрудняет передвижение зверька и ухудшает доступ к корму. Изменение климата также меняет состав беспозвоночных и частоту пожаров, поэтому реакция вида на потепление непредсказуема.
Нужно сохранить
На первый взгляд охрана бурой бурозубки может казаться делом второстепенным. Она маленькая, незаметная, не имеет промыслового значения. Но именно такие виды часто оказываются важными индикаторами состояния природы. Если бурозубка живёт в пойменном лесу, значит, там сохраняется влажная подстилка, есть почвенные беспозвоночные, работает сложная сеть мелких природных связей. Если она исчезает – это сигнал, что экосистема меняется глубже, чем кажется снаружи.
Охрана этого вида – это охрана пойменных лесов Омолона, почвы, мха, ручьёв и всего невидимого нижнего этажа северной природы. Для этого нужны бережное отношение при хозяйственной деятельности, контроль пожаров, сохранение водного режима и научные исследования. Чукотская популяция находится на границе ареала и может многое рассказать о том, как меняются лесотундровые экосистемы. Сохранить этого крошечного зверька с хоботком и резким мускусным запахом – значит сохранить не только редкий вид из Красной книги, но и хрупкий мир северных лесов, где под мхом и лиственничной хвоей продолжается незаметная, но необходимая жизнь.
Кстати
Изучать бурую бурозубку трудно. Она скрытная, маленькая, живёт в подстилке и почти никогда не попадается на глаза. Для её обнаружения нужны специальные методы – ловчие канавки, живоловки, детальный анализ местообитаний. Сведения о виде накапливаются годами по единичным находкам, и каждая достоверная регистрация на Чукотке ценна.
