Ульяна БАБИЙ
gazeta@ks.chukotka.ru
Снежный баран – одно из самых заметных и уважаемых животных Чукотки. Он живёт в суровых горных районах, где зимой температурападает далеко за минус 40, а лето короткое и про-хладное. Местные жители издавна знали этих крепких парнокопытных с массивными рогами, которых можно встретить на крутых склонах Корякских гор, Анадырского плато и Чукотского нагорья. Однако долгое время оставался открытым важный вопрос: к какому именно подвиду относятся чукотские снежные бараны, или толстороги, как их ещё называют? От ответа на него зависит, как мы их охраняем, как понимаем место в природе этих животных и как планируем будущее популяций.
Не прихоть учёных
Проблема возникла не вчера. Ещё в XIX веке путешественники отмечали присутствие диких овец на Чукотке, но точных научных данных было мало. Позже исследователи спорили: одни считали чукотских баранов частью якутского подвида, другие предлагали выделить их в отдельный подвид, третьи видели сходство с охотскими баранами с Колымского нагорья. Такие разногласия не просто научная тонкость. От правильного понимания зависит, как вести учёт животных, где создавать особо охраняемые природные территории и можно ли в будущем проводить обмен животными между разными районами без риска для их природных особенностей. В условиях Чукотки, где природа особенно уязвима, а расстояния огромны, ошибка в классификации может привести к неправильным решениям по сохранению вида.
Актуальность этой проблемы для нас, жителей Чукотки, особенно высока. Снежный баран – часть нашего северного наследия. Он упоминается в местных преданиях, его изображения можно увидеть в традиционном искусстве. Кроме того, вид внесён в Красную книгу России. Климат меняется, промышленное освоение территории растёт, а браконьерство, хотя и строго пресекается, всё равно остаётся угрозой. Чтобы эффективно защищать животных, нужно точно знать, с кем мы имеем дело: с одним общим чукотским подвидом или с двумя разными группами, каждая из которых требует своего подхода. Без ясности трудно планировать мониторинг, бороться с факторами, которые снижают численность, и сохранять естественное генетическое богатство.
Для решения задачи команда исследователей, в том числе директор Чукотского арктического научного центра Денис Литовка, применили современные методы изучения наследственной информации. Они собрали образцы тканей из разных районов Дальнего Востока: Камчатки, Магаданской области, Якутии и Чукотки. Часть материалов взяли из музейных коллекций. Затем провели подробный анализ ядерной ДНК (той, что передаётся от обоих родителей) и митохондриальной ДНК (которая наследуется только по материнской линии). Такой двойной подход позволяет увидеть и недавние события в истории популяции, и более древние связи.
Две ветви
Анализ показал чёткую картину. На территории Чукотского АО живут две хорошо различающиеся группы снежных баранов. Первая – животные Корякских гор. Они оказались генетически неотличимы от баранов того же горного массива на севере Камчатки. Это значит, что через административную границу между регионами проходит единая популяция, которую принято называть корякским подвидом. Вторая группа обитает на Анадырском плато и в Чукотских горах. Эти бараны очень близки к охотскому подвиду, который населяет Колымское нагорье в Магаданской области. Генетические расстояния между ними невелики, а общие предковые компоненты в наследственном материале совпадают.
Такие выводы подтвердились сразу несколькими независимыми способами. Графические изображения, которые показывают сходство и различие генетических профилей, чётко разделяли животных на те же две группы. Анализ родственных связей по материнской линии тоже объединил корякских баранов Чукотки и Камчатки в одну ветвь, а анадырско-чукотских с колымскими – в другую. Разные типы наследственной информации дали одинаковый ре-зультат.
Отдельно изучали уровень генетического разнообразия, потому что небольшие изолированные группы животных в горах могут со временем терять разнообразие и становиться уязвимыми к болезням или изменениям среды. Оказалось, что обе чукотские группы имеют показатели, сравнимые с другими популяциями снежного барана. Уровень ожидаемого разнообразия наследственных вариантов (гетерозиготности и богатства аллелей) не вызывает тревоги. Коэффициент близкородственного скрещивания (инбридинга) в группе с Анадырского плато и Чукотских гор практически равен нулю. В корякской группе он немного повышен, но не достигает опасных значений. Нет признаков генетического истощения или депрессии от близкородственного размножения.
Эти результаты позволяют по-новому взглянуть на сохранение снежных баранов в регионе. Теперь ясно, что животных из Корякских гор и из района Анадыря – Чукотских гор не стоит рассматривать как одну общую группу для управления. Это два разных управленческих блока, каждый из которых связан с соседними территориями за пределами округа. Охрана должна учитывать эти границы. Например, важно сохранять непрерывность подходящих горных местообитаний внутри каждой группы и не допускать искусственного перемещения животных между ними. Такие перемещения могли бы нарушить естественные генетические особенности, сложившиеся за тысячи лет.
Понимание поможет прогнозу
Полученные данные также помогают лучше понять историю формирования фауны нашего края. В ледниковые периоды животные находили убежища в разных районах, а потом, когда климат потеплел, распространялись по горным системам. При этом река Анадырь и разрывы в горных цепях, по-видимому, сыграли важную роль в разделении корякской и анадырско-чукотской групп. Понимание этих процессов помогает прогнозировать, как будут реагировать другие виды на изменения климата, которые мы уже наблюдаем на Чукотке: таяние вечной мерзлоты, сдвиг границ растительности, изменение путей миграции.
Достигнутые результаты дают научную основу для обновления природоохранных документов, планирования мониторинга численности и разработки региональных программ сохранения биоразнообразия. Теперь можно более точно определять, какие территории особенно важны для каждой из двух групп.
Конечно, работа не закрывает всех вопросов. Чукотка огромна, а образцов из некоторых труднодоступных районов пока немного. Будущие исследования, которые охватят больше мест, позволят ещё точнее нарисовать картину, но уже сейчас полученные данные заметно продвинули понимание. Они показали, что чукотские снежные бараны не однородная масса, а две самостоятельные линии, тесно связанные с соседними популяциями.
Такие знания подтверждают, что наш край – важная часть общей картины северной природы с собственными уникальными особенностями. Снежный баран здесь остаётся живым символом стойкости, адаптации к самым жёстким условиям и непрерывной истории жизни. Здоровые, генетически богатые популяции лучше противостоят болезням, изменениям климата и другим вызовам, а значит, наши дети и внуки тоже смогут видеть на горизонте силуэты могучих рогатых животных, которые тысячелетиями ходят по тем же хребтам, что и их далёкие предки.
Справка «КС»
Снежный баран, или чубук, или толсторог (лат. ovis nivicola – «баран, обитающий в снегу») – вид парнокопытных из рода баранов. Распространён в Восточной Сибири – встречается в горах Камчатки, на Корякском нагорье, на Чукотке, в горах Верхоянской горной системы, в районе Станового хребта, на Становом нагорье и на севере Яблонового хребта, самый западный участок расположен в районе плато Путорана. Баран средних размеров и плотного телосложения. Голова небольшая, с короткими ушами, шея короткая и толстая. Конечности также довольно короткие и толстые. У взрослых самцов длина тела составляет 140 – 188 см, высота в холке – 76 – 112 см, масса – 56 – 150 кг. Самки несколько мельче. Наиболее крупные представители вида встречаются на Камчатке и на Чукотке. Немногочисленные ископаемые останки снежного барана обнаружены в отложениях плейстоцена и голоцена, их возраст может достигать 100 тыс. лет.
